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Extremadura, la Comunidad Autonóma más pobre de España, ha decidido emplear exclusivamente software libre en todos los ordenadores de la Administración Pública, y empleará formatos estandarizados para todas sus comunicaciones. La noticia saltó hace un par de días, y ha sido recogido en multitud de medios:

• Slashdot
• Barrapunto [1] [2]
• Portal de socios de Hispalinux [1] [2]
• Techworld
• Europa Press
• Una reseña en Menéname.

Para los que no lo sepan, Extremadura lleva ya varios años apostando por el software libre. Comenzaron el desarrollo de Gnu/Linex sobre 2002 si no recuerdo mal, pusieron un ordenador cada dos alumnos en todos los centros públicos de enseñanza primaria y secundaria, con Gnu/Linex, y soportan económicamente el desarrollo de esta distribución. También coorganizan cada año la Conferencia Internacional de Software Libre, junto con la Junta de Andalucía, y algún encuentro más cada año en Extremadura (incluso colaboran con nosotros, cediéndonos las instalaciones de Creofonte cada año por unos días).

Ahora dan el gran salto, y no sólo en colegios e institutos usarán exclusivamente software libre, sino en absolutamente todos los ordenadores públicos. Esto sitúa a Extremadura en la vanguardia tecnológica mundial, y demuestra como el software libre es el instrumento fundamental para superar la brecha digital en las regiones económicamente deprimidas. Veremos donde está Extremadura dentro de 50 años; estoy convencido que esta apuesta va a suponer el despegue de Extremadura.

Por ahora, esto ya ha atraído otras inversiones, como la Factoría de Software de IBM, o el flamante Centro Nacional de Referencia de Aplicación de las Tecnologías de la Información y la Comunicación.

Andalucía siguió tímidamente el paso de Extremadura, con la creación de Guadalinex, y el inicio de la migración de institutos y colegios a esta distribución. Está bastante avanzando (hay ordenadores con Guadalinex en muchas escuelas, bibliotecas públicas, delegaciones de juventud, comunidades de vecinos, o los centros Guadalinfo en las poblaciones pequeñas), aunque no ha acabado de apostar tan fuertemente como la hecho Extremadura. Tuve la oportunidad de vivir aquello junto con mi amigo Carlos, en la época en la que se creó la asociación Cagesol. Distribuíamos CDs de Guadalinex, organizábamos encuentros, jornadas, etc. Incluso tuvimos la oportunidad de trabajar dando cursos de formación y algún que otro pequeño desarrollo sobre Guadalinex. Fue de verdad una época ilusionante.

Después de aquello tuve la gran suerte de empezar mi doctorado en el grupo GSyC/Libresoft, que está siendo de las épocas más felices de mi vida.

Y parece que la ilusión no tiene fin: este paso de Extremadura, el nuevo Centro Nacional de Referencia, el posible nuevo Instituto de Software Libre de Madrid. Parece que el futuro pinta bien para el software libre, y por fin España es líder mundial en algo .

La verdad es que tengo bastante ilusión por continuar mi trabajo actual por muchos años, o por intentar conseguir un puesto de investigación en el nuevo Instituto en Madrid, pero con este panorama en Extremadura, la verdad es que no me importaría emigrar allí, y participar de primera mano en el desarrollo de una Comunidad pionera.