Es principio de año, y como cada principio de año nos encontramos con la subida de los precios “porque ha subido el IPC”. Y cada año me surgen las mismas dudas sobre el IPC, así que me he puesto a leer un poco, y la verdad es que no he aclarado casi ninguna de las dudas. Quizás alguien pueda responder a alguna de las preguntas que hago.
En primer lugar, IPC son las siglas de Índice de Precios al Consumidor. Se calcula seleccionando determinados productos, y comprobando cómo varía su precio mediante una encuesta a hogares seleccionados. La variación de ese conjunto de productos se resume en un índice. El último dato disponible del Instituto Nacional de Estadística, sitúa el IPC en el 2.6%.
Ese valor es la súbida media de los productos cotidianos en España en el último año. Para compensar esa subida, los sueldos suelen subir también ese porcentaje cada año. Así, se supone que con este incremento podemos comprar las mismas cosas que el año pasado. En caso contrario, como las cosas valen más caras, podríamos comprar menos cosas con el mismo dinero. Hasta aquí parece todo claro.
Ahora bien, ¿por qué cada año, al principio del año, se sube todo lo que ha subido el IPC? No tiene sentido. Si el índice es el incremento del coste de los productos el año pasado, ¿por qué se vuelve a subir todo a principio de este año? Aplicando ese criterio siempre, el coste de los productos siempre se va a incrementar, año tras año, porque al principio de año se incrementan los precios de manera arbitraria.
Otro asunto que no acabo de entender es cómo se calcula el índice. ¿Cómo se seleccionan los productos de referencia para calcular el índice? ¿Son los mismos productos que normalmente compramos? Por ejemplo, yo gasto un 30% de mi sueldo en pagar un alquiler, otro 30% más o menos en comida y otro 30% en ocio (cine, libros, viajes, salir por ahí). Esa es mi estructura de costes. Es más o menos similar a la estructura de costes de la mayoría de la gente en España (bueno, los que pagan hipoteca no van al cine ni salen por ahí, y dedican ese 30% también a la casa). Sin embargo, no se corresponde con la estructura de costes que se usa para calcular el IPC. En concreto, el coste de la vivienda en propiedad no se incluye.
¿Para qué vale entonces el índice? Se calcula un índice con una selección de productos cuya proporción es diferente a la que la gente suele comprar. Es falso entonces que si nos suben el sueldo lo que ha subido el IPC, nuestro poder adquisitivo no se resiente. Como ejemplo tenemos un estudio que cifra en el 60% el incremento medio de los precios desde la entrada del Euro. ¿Y la inflación acumulada desde entonces? Como mucho llegará al 10%. Es decir, es un índice completamente sesgado, que no cumple su función. El IPC se emplea para comprobar si la economía de un país sufre un proceso de incremento de precios, y en qué grado lo hace. Y está claro que un valor alrededor del 10% es completamente falso.
Resumiendo, que no entiendo para qué se usa el IPC, y por qué cada año se suben arbitrariamente los precios. ¿Qué sentido tiene usar un índice sesgado? ¿Cómo se justifica un incremento arbitrario de precios?
Bueno, a lo largo del año suben gradualmente el pollo, las patatas y la lechuga. Pero por ejemplo la electricidad y el gas, al estar regulados por el gobierno, sólo suben cuando lo dice el gobierno. Habitualmente es a principios de año y lo suelen subir un porcentaje similar al IPC. Lo mismo pasa con las tasas y precios públicos. Otras empresas de servicios suelen hacer lo mismo.
Pero estoy de acuerdo en tu pregunta ¿qué representa el IPC? Todos hemos visto y sufrido cómo han subido los precios desde la entrada del euro. Grosso modo lo que eran 1000 pesetas, ahora son 10 euros (o más). Esto significa una subida de 66% en 4 años. Pero según el IPC se habría subido un 12 ó 15%.
Como siempre los más perjudicados somos los de menos ingresos.
oiga una pregunta que quisiera saber ¿por que un producto que en diciembre del 2000 cuesta 100 pesos y en diciembre del 2006 debe costar 130 pesos?