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Ayer fue el Open Day en la universidad. Resulta que es común en el Reino Unido que las universidades organicen una jornada festiva en el mes de junio. La mayoría de las universidades organizan actividades para sus estudiantes, pero como en la OU no hay estudiantes en el campus, pues aquí ha sido algo más para el personal de la universidad y sobre todo para sus niños. Había payasos haciendo tonterías, música, pinta-caras, globos, juegos varios, etc.

Para el evento se montaron casetas donde cada departamento organizaba una muestra de las actividades que desarrolla. Algunas de las asociaciones de la universidad aprovecharon el evento para recaudar fondos mediante la venta de camisetas, libros y comida. Compré un par de libros de segunda mano (sobre Teoría de Números y Geometría Proyectiva) a la Students Association, que son unas personas estupendas: me preguntaron qué cuanto quería pagar por los dos libros, les pregunté si 5 libras les parecía bien, y me respondieron que no … que era mucho, que mejor sólo 3 libras. Si al final les voy a coger cariño a los ingleses y todo.

También compré una camiseta a la Society for Astronomy and Planetary Science y otra a la Physics Society. Sin duda la gente de Física y Astronomía eran las estrellas del evento. Tenían telescopios, restos de meteoritos, montones de exhibiciones (¡cómo hacer levitar objetos con ondas sonoras! impresionante), posters, libros, helados gratis, lecciones en vivo para los niños, prototipos del Beagle (pero reales, se emplearon en el diseño del robot), maquetas de diferentes sondas y satélites, etc.

La gente de Biología competía con ellos por atraer a la gente, y se ingeniaron una receta casera para extraer el ADN de un kiwi. Te lo hacían allí mismo, y te mostraban un precipitado de proteínas y cadenas de ADN. Bestial. Con un par de tubos, jabón de fregar platos y alcohol. Si queréis probar en casa, aquí va la receta:

1. Necesitamos un kiwi, un cuchillo, jabón de fregar platos, alcohol, agua, sal, tubos o vasos (si son alargados mejor), y papel de filtro (los del café valen).
2. Pelamos el kiwi, lo partimos por la mitad, y una de las mitades en tres partes.
3. Una de las partes pequeñas la partimos en trozos pequeños.
4. Preparamos una mezcla de 15 ml de jabón con 5 g de sal, y lo ponemos en 100 ml de agua.
5. Mezclamos los trozos con unos 10-20 ml de la mezcla que hemos hecho en el paso anterior.
6. Lo batimos todo hasta lograr una mezcla homogénea.
7. Ponemos la mezcla en un papel de filtro, y lo dejamos filtrando unos 4 ó 5 minutos. Desechamos el papel de filtro y nos quedamos con el líquido.
8. Ponemos unos 3 ml del líquido en un tubo o vaso (cuanto más alargado mejor).
9. Por la pared del tubo o vaso, y procurando no agitar mucho, añadimos 6 ml de alcohol, y lo dejamos un par de minutos. Es muy importante evitar que se agite la mezcla.
10. Si tenemos suerte, veremos un precipitado con forma de cordón. Enhorabuena, es la cadena de ADN junto con algunas proteínas.

En resumen, un evento completo y muy currado. Es sorprendente ver cómo todos los departamentos se vuelcan en organizar este tipo de cosas.